職場の誕生日プレゼントはいらない。次は誰に買うか、考えたくもない

誕生日プレゼントを受け取った帰り道に、「あの人の誕生日、いつだっけ」と考えている。せっかくもらったのに、頭に浮かぶのは次に自分が買わされる日のことです。

職場の誕生日プレゼントはいらない。そう思うのは、もらった品が気に入らないからとは限りません。私なら、今後も付き合いが続く相手に、誰へいくら使うかまで気を回す羽目になるのが嫌です。自分の誕生日ぐらい、同僚の機嫌を取る予定を入れずに帰りたい。

「来月は誰だっけ」と数え始める

同じ部署に八人いたら、自分以外に七人います。全員の誕生日に五百円ずつ出すだけで年に三千五百円。異動で誰かが入ってくれば、その人の分も増えます。しかも、年の途中で「私だけ抜けます」と言うと、もう受け取った分のことを蒸し返されかねません。

その場で笑って受け取った一回を、翌月の集金にまで使う。そんなクソみたいな仕組みを「仲がいい職場」と呼ばれても、私には、断りづらい場所で人の財布を開けさせているようにしか見えません。

一度受け取った品には、その場でお礼を言えば済みます。次の誕生日を聞いて回ったり、同じくらいの値段の品を探したりするところまで、引き受けた覚えはありません。お礼を言った自分を、来月の買い出し係にしなくていいです。

「課長の誕生日、全員で買うから五百円ね」と回ってきたら、返すのは「私は今回は出しません」で十分です。「もう買っちゃったよ」と言われても、集金される人に聞かずに買ったのは幹事の都合です。こちらが焦って財布を出す話にされたくありません。

自分の誕生日について先に「何が欲しい？」と聞かれたときは、「気持ちだけで大丈夫です。私の分は買わなくていいです」と言えます。何か欲しい物を答えてその場をしのぐと、今度は渡す日まで決まります。来年も続けたくないことなら、品物を選ぶ段階に付き合わなくていいです。

全員の前でいきなり渡されたら、その場で大げさに断る気力がない日もあります。私なら受け取ってお礼を言い、次の集金で自分の分を断ります。先に受け取ったのを理由にされても、「いただいたときにお礼は伝えました。今回の集金には入りません」で話を終えたいです。

贈り物のことで頭を使いたくないのが誕生日だけでなく、出かけた休日にまで及ぶなら、職場のお土産を買わないと決める話もあります。

仕事で顔を合わせるたびに、今月は誰かの誕生日だったか、私はいくら払ったかを思い出す生活は御免です。来月の同僚の誕生日を覚えていなくても、今日は帰って、自分が食べたいものを買っていいです。

断るたびに「ここで浮いている私がおかしいのか」と考えるのは、もうしんどい。『モンスター社員の教科書』には、職場に合わせる気がなかった人の実例があります。みんなと同じ顔で祝う気になれない日に、少し肩の力が抜ける考え方に触れてみてください。